膨潤土粒子遇水膨脹，使其形成均勻的膠體系統(tǒng)，在兩層土工布鉗制作用下，使膨潤土從無序變?yōu)橛行虻呐蛎洠掷m(xù)的吸水膨脹結(jié)果是讓膨潤土層自身達到密實，從而具有防水作用。
膨潤土的礦物學名稱為蒙脫石，天然的膨潤土按化學成分主要分為鈉基和鈣基兩大類。膨潤土具有遇水膨脹的特性，鈣基膨潤土膨脹時，其膨脹僅為自身體積的3倍左右，而鈉基膨潤土遇水時吸附自身重量五倍的水，膨脹到原來的15-17倍以上，將鈉基膨潤土鎖在兩層土工合成材料中間，起保護和加固的作用，使GCL具有一定的整體抗剪強度。
1、密實性：鈉基膨潤土在水壓狀態(tài)下形成高密度橫隔膜，厚度約3mm時，它的透水性為5×10ˉ11m/s以下，相當于100倍的30cm厚度粘土的密實度，具有很強的自保水性能。
2、 長久的防水性能:因為鈉基膨潤土系天然無機材料，即使經(jīng)過很長時間或周圍環(huán)境發(fā)生變化，也不會發(fā)生老化或腐蝕現(xiàn)象,因此防水性能持久。
3、施工簡便：和其他防水材料比較，施工相對比較簡單，不需要加熱和粘貼。只需用膨潤土粉末和釘子、墊圈等進行連接和固定。施工后不需要特別的檢查，如果發(fā)現(xiàn)防水不足也容易維修。GCL是現(xiàn)有防水材料中施工工期較短的。
4、不受氣溫影響：在寒冷氣候條件下也不會脆斷。
5、防水材料和對象的一體化：鈉基膨潤土遇水時，具有20~28倍的膨脹能力，即使混凝土結(jié)構(gòu)物發(fā)生震動和沉降，GCL內(nèi)的膨潤土也能修補2mm以內(nèi)混凝土表面的裂紋。
6、綠色環(huán)保：膨潤土為天然無機材料，對環(huán)境沒有特別的影響，具有良好的環(huán)保性能。
綜合評價：
1、性價比高，用途非常廣泛。產(chǎn)品幅度可達6米，大大提高了施工效率。
2、適用范圍及應(yīng)用條件適用于市政（垃圾填埋）、水利、環(huán)保、人工湖及建筑地下防水、防滲工程。
